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Incendio malicioso
Los cargos de incendio maliciosos varían en gran medida a la intención de la persona que provoca el incendió, así como los daños o lesiones resultantes. Esto puede abarcar desde un misdemeanor, hasta un felony con cadena perpetua. A continuación exploraremos algunos de los cargos más frecuentes y representativos de este tipo de ofensa, así como las estrategias de defensa disponibles en este tipo de casos.
Quemar un terreno o estructura por negligente
Unlawfully causing a fire
PC 452
Provocar un incendio por imprudencia
Elementos (Calcrim 1532):
- el acusado o acusada quemó o incendió, o provocó que se quemara o incendiara una estructura, bosque o propiedad; y
- el acusado o acusada hizo esto por imprudencia.
❖ Nota: imprudencia se refiere a que la persona está consciente de que sus acciones constituyen un riesgo sustancial e injustificable de causar un incendio, pero ignora el riesgo, y el ignorar el riesgo es una desviación grave de lo que una persona prudente hubiera hecho.
Análisis legal:
❖ Severidad: puede ser felony o misdemeanor (es un wobbler).
❖ Pena máxima: como misdemeanor 364 días, como felony 16 meses, 2, o 3 años.
❖ 1170(h) o prisión: como felony es prisión.
❖ ¿Strike?: no es un strike.
Estrategia defensiva:
A diferencia de los cargos más graves de incendios, este tipo de cargos penalizan las imprudencias al iniciar un incendio. Igual que en los casos más graves, cuestionar la causa del incendio puede ser una defensa para los cargos. También puede cuestionarse la responsabilidad del acusado o acusada por el incendio. Y siempre se puede intentar desacreditar que el incendio fue el producto de la negligencia especificada por esta ley.
Cargos relacionados y variantes del PC 452
Si el incendio es a una residencia habitada la pena máxima sube a 2, 3, o 4 años en prisión. Cuando el incendio resulta en un grave daño físico, la pena máxima se eleva a 2, 4, o 6 años en prisión, y a diferencia de las otras variables, esta constituye un strike (serio, pero no violento).
❖ PC 453: criminaliza la posesión de un dispositivo inflamable cuando es para un uso malicioso. Puede ser un felony o un misdemeanor, pero no un strike, y es castigado por una pena máxima de 16 meses, 2, o 3 años en prisión cuando es un felony. La principal defensa es que el acusado o acusada no tenía la intensión de utilizar el dispositivo para causar ningún incendio.
Quemar un terreno o estructura a propósito
Arson
PC 451(c)
Incendio malicioso a estructura o bosque (arson)
Elementos (Calcrim 1515):
- el acusado o acusada incendió o quemó (o ayudo a incendiar o causó el incendio) de una estructura, bosque o propiedad; y
- él o ella actuaron voluntariamente y maliciosamente.
Análisis legal:
❖ Severidad: solo puede ser felony.
❖ Pena máxima: 2, 4, o 6 años.
❖ 1170(h) o prisión: prisión.
❖ ¿Strike?: es un strike (serio, pero no violento).
Estrategia defensiva:
Las defensas contra un cargo de incendio malicioso pueden incluir que el acto no fue deliberado. También se puede explorar la posibilidad de una defensa basada en que el incendio fue resultado de algún otro motivo o incidente, y desarrollar las investigaciones necesarias. Aparte la estructura o bosque tiene que ser propiedad de otra persona.
Quemar una propiedad habitada a propósito
Arson: Inhabited structure or property
PC 451(b)
Incendio malicioso a una vivienda
Elementos (Calcrim 1502):
- el acusado o acusada incendió o quemó (o ayudo a incendiar o causó el incendio) de una estructura, bosque o propiedad;
- el o ella actuaron voluntariamente y maliciosamente; y
- el incendio quemó una estructura o propiedad habitada.
Análisis legal:
❖ Severidad: solo puede ser felony.
❖ Pena máxima: 3, 5, u 8 años.
❖ 1170(h) o prisión: prisión.
❖ ¿Strike?: es un strike (serio y violento).
Estrategia defensiva:
Las defensas contra un cargo de incendio malicioso a una vivienda pueden incluir que el acto no fue deliberado. También se puede explorar la posibilidad de una defensa basada en que el incendio fue resultado de algún otro motivo o incidente, y desarrollar las investigaciones necesarias. Aparte la estructura o bosque tiene que ser propiedad de otra persona.
Quemar a propósito y causar graves daños físicos
Arson: great bodily injury
PC 451(a)
Incendio malicioso causando graves daños físicos
Elementos (Calcrim 1501):
- el acusado o acusada incendió o quemó (o ayudo a incendiar o causó el incendio) de una estructura, bosque o propiedad;
- el o ella actuaron voluntariamente y maliciosamente; y
- el incendio causo graves daños físicos a otra persona.
❖ Nota: Un grave daño físico significa una lesión física significativa o sustancial. Es una lesión que es mayor a un daño menor o moderado.
Análisis legal:
❖ Severidad: solo puede ser felony.
❖ Pena máxima: 5, 7, o 9 años.
❖ 1170(h) o prisión: prisión.
❖ ¿Strike?: es un strike (serio y violento).
Estrategia defensiva:
En estos casos siempre es prudente estudiar muy bien la lesión de la otra persona, su conducta después de la lesión, y los récords médicos. Y es bueno atacar estas evidencias desde el principio, porque si la lesión no cumple con los requisitos para ser clasificada como un grave daño físico, la ofensa será menor. Además, también aplican varias defensas exploradas en las secciones anteriores.
Quemar bien mucho a propósito
Aggravated arson
PC 451.5
Incendio malicioso agravado
Elementos (Calcrim 1500):
Si la el acusado o acusada es culpable de un incendio malicioso, el incendio se considera agravado si la fiscalía comprueba que el acusado o acusada:
- Actuó voluntariamente, maliciosamente, deliberadamente, y con premeditación;
- que el acusado o acusada actuó con la intención de lesionar a una o más personas, o dañar la propiedad bajo circunstancias que probablemente lesionarían a una o más personas, o ganarían más estructuras o viviendas;
- que el incendio causo daños excediendo los $8.3 millones o destruyó 5 o más viviendas.
Análisis legal:
❖ Severidad: solo puede ser felony.
❖ Pena máxima: 10 años a vida.
❖ 1170(h) o prisión: prisión.
❖ ¿Strike?: es un strike (serio y violento).
Estrategia defensiva:
Este cargo es bastante serio, pero se incorporan todas las defensas exploradas en las secciones anteriores que aplican a un incendio malicioso. Además, como la intención y premeditación son requisitos para el cargo, hay muchísimo que explorar acerca de todas las condiciones que afectaron que el incendio se extendiera tanto a otra propiedad. Puede ser, en muchos de estos casos, que hubo factores inesperados, como el clima, que propulsaron un simple incendio a algo mucho más serio, pero que impiden que se compruebe la premeditación requerida para el cargo.
Incendio malicioso que resulte en una muerte
❖ Homicidio: una persona que provoque intencionalmente un incendio y el incendio resulte en muerte puede ser acusada de asesinato en primer grado (PC 189), castigado con una pena máxima de 25 años a vida en prisión (cadena perpetua), o de asesinato con circunstancias especiales, castigado con cadena perpetua sin posibilidad a régimen probatorio (“LWOP”), o con pena de muerte (“death penalty”). Para ver más detalles acerca de este tipo de cargo puede visitar la sección del portal que examina los homicidios.
Análisis de una denuncia
Explore los Factores Adicionales que afectan al caso
Visite la sección de cargos específicos para conocer teorías adicionales de culpabilidad; agravantes que añaden castigos adicionales a la pena máxima; el análisis de los componentes de una denuncia; y los factores que determinan la imposición de un término bajo, alto o medio.
Defienda su libertad
Los cargos de incendio maliciosos pueden ser bastante graves, y seguido requieren de una investigación meticulosa de los hechos, de consultas con expertos, y de una estrategia legal muy bien estructurada. Tener un buen equipo legal en estos casos es indispensable. Por este motivo les invito a que visiten la página de la oficina del defensor público asignada a su condado para obtener mayor información y tomar la mejor decisión en defensa de su libertad.
