Skip to content Mental Health Diversion
¿Qué es "mental health diversion"?
Un programa de diversion es un programa alternativo en el que la persona acusada, en vez de declararse culpable, o ir a un juicio ante un jurado, opta por participar en un programa alternativo por un período específico de tiempo. Si se cumple con todos los requisitos pactados, la corte se desecha de los cargos y el récord del caso queda sellado.
Mental health diversion es un programa de este tipo, pero está diseñado exclusivamente para apoyar a las personas que tienen un trastorno de salud mental.
La gran ventaja de este tipo de programas es que la persona puede participar sin tener que aceptar culpabilidad alguna por los cargos en su contra, y si termina el programa exitosamente su caso queda cerrado.
Si por algún motivo la persona no logra terminar el programa, se reactivan los cargos, pero todavía se puede pelear el caso porque nunca se declaró culpable.
¿Cuáles son los requisitos para participar en mental health diversion?
Los requisitos para participar en mental health diversion están detallados en la sección 1001.36 del código penal.
Hay dos requisitos preliminares:
(1) que la persona cuente con un diagnóstico de un trastorno de salud mental (esto incluye diagnósticos como trastorno bipolar, trastorno por estrés postraumático, y muchos otros más que se encuentran en el Manual Diagnóstico y Estadístico, o el DSM por sus siglas en inglés); y
(2) que la corte determine que el trastorno de salud mental fue un factor importante (significant factor) en la ocurrencia del crimen del cual se le acusa a la persona. Pero la ley ha sido modificada recientemente y ahora establece que la corte debe dictaminar que solo con existencia del trastorno, se convierte en un factor importante, al menos de que haya evidencia clara y convincente (clear and convincing) de lo contrario.
Si la persona cumple con los requisitos preliminares, la corte debe determinar si el programa alternativo es adecuado para la persona en este caso, y se deben de cumplir todos los siguientes requisitos:
(1) en la opinión de un experto en salud mental, la persona respondería favorablemente a tratamiento de salud mental;
(2) la persona esta de acuerdo a participar en el programa alternativo de salud mental y renuncia a su derecho a un juicio sin demora;
(3) la persona esta de acuerdo en participar en un tratamiento para su trastorno de salud mental como parte del requisito del programa alternativo (al menos de que la persona esté participando en el programa por una deficiencia en su facultad mental); y
(4) la persona no representa un riesgo irrazonable al bienestar público, de acuerdo a la definición contenida en la sección 1170.18 del código penal (esto se refiere a los llamados super strikes, que son un breve listado de cargos extremadamente serios y poco comunes), mientras recibe tratamiento de salud mental en la comunidad.
Además hay un listado de ocho cargos específicos que quedan excluidos del programa de mental helath diversion. Estos incluyen cargos de homicidio y homicidio culposo, así como una serie de cargos de abuso sexual, incluyendo violación sexual, violencia sexual y abuso de menores.
¿Cómo pide una persona participar en mental health diversion y cuál es el proceso?
Durante el proceso inicial en preparación de un caso es la obligación de todo aboga@ hacer indagaciones para ver si existen factores atenuantes, consecuencias colaterales, o elegibilidad para programas de sentencia alternativa.
Su abogad@, con toda discreción y bajo absoluta confidencialidad, le preguntará acerca de la existencia de algún trastorno de salud mental. Si existe tal trastorno, y el tipo de cargo no le excluye del programa, y usted accede, su equipo legal se encargará del resto del proceso.
El proceso de solicitud para mental health diversion:
Lo más importante es armar un buen equipo desde el inicio. Involucrar a trabajadores sociales que le pueden brindar mayores recursos, estabilidad y orientación.
Además, se ocupa obtener los documentos que establecen los detalles del trastorno de salud mental, o de lo contrario programar un diagnóstico y obtener dicha documentación.
También se necesita contratar a expertos en salud mental para que hagan una recomendación de que la persona responderá favorablemente a un tratamiento de salud mental.
Una vez que se consolidan todos estos esfuerzos y queda todo documentado, se presenta la petición por escrito ante la corte, y se programa una audiencia para que un juez dictamine si se le aceptará en el programa alternativo de salud mental.
De ser aceptad@, entonces se prepara un plan de tratamiento de salud mental, con las condiciones y requisitos que hay que completar. Por lo general esto involucra no cometer ninguna otra ofensa legal, cumplir con los requisitos de tratamiento de salud mental, e ir a la corte y mantener al juez al tanto del cumplimiento de dichos requisitos.
Para los misdemeanors (delitos menores) el periodo máximo que puede durar el programa alternativo es de un año, y para los felonies (delitos mayores) es de dos.
¿Qué pasa después de completar un programa de mental health diversion?
Si usted completa su programa de mental health diversion con éxito gozará de varios beneficios. Además del tratamiento recibido y la ayuda y obtención de recursos que pueden favorecerle a largo plazo, la corte desechará los cargos y el caso quedará concluido. Además, el récord del caso quedará sellado.
Conceptos importantes
Aquí puede explorar algunos de los conceptos más importantes para comprender el derecho penal en California.
Defienda su libertad
El programa alternativo de salud mental está basado en una ley muy nueva, y en los últimos años se ha agilizado bastante el proceso y se ha mejorado la ley, aún más, a favor de las personas con trastornos de salud mental. Sin embargo, el trabajo necesario para lograr ser aceptado en estos programas, sobre todo cuando los cargos son más serios, es considerable. Sin un buen equipo que lo esté apoyando, y no solo un buen abogad@, se puede perder de una oportunidad muy favorable. Una gran ventaja de las oficinas de defensor público es que muchas veces el equipo ya está armado, y que los costos de los expertos de salud mental no correrán por su cuenta. Por estos motivos les invito a que visiten la página de la oficina del defensor público asignada a su condado para obtener mayor información y tomar la mejor decisión en defensa de su libertad.
